El navegador, comprado en Agosto de 2006, estaba fuera de garantía. De todas maneras, llamé al SAT de TomTom y, después de explicarles el problema y de hacer varias pruebas, me indicaron cómo debía realizar el envío a Holanda para reparar. Este envío y la posterior devolución del equipo se realiza mediante UPS y no tiene coste alguno para el cliente. El SAT de Holanda comprueba el equipo y realiza un presupuesto que se debe aceptar para repararlo. Si éste no se acepta, el equipo se envía de vuelta a casa sin reparar.

Envié a reparar el equipo hace un par de semanas (el navegador, la tarjeta SD original, la base del parabrisas, el cargador de coche y la base de conexión al ordenador con su cargador) y ayer lo tenía de vuelta. En una carta se me indica que se ha sustituido un circuito interno de la placa base y que se ha actualizado con la última aplicación disponible en el mercado.

Pues bien, lo enciendo y funciona correctamente. Aparece el asistente de configuración inicial y el equipo parece cargar la batería al conectarlo al cargador de coche. Todo está perfecto por lo que me dispongo a usar una nueva tarjeta SD de 2GB (SanDisk UltraII 100x) para alojar los mapas que había comprado en Semana Santa (Iberia 825.2158):

• Realizo una copia del contenido de la tarjeta original (no olvidarse de activar la opción de ver ficheros ocultos para poderla copiar completamente)
• Vuelco esta copia en la nueva tarjeta SD de 2GB y le cambio la etiqueta a “TomTom”
• Ejecuto el programa “TomTom HOME 2″ para proceder a restaurar los mapas y actualizar el dispositivo

Lo primero que detecto es que la tarjeta SD original contiene los mapas Canary_Islands 650.1045 y ES_and_PT_plus_major_roads_of_WE 675.1409 pero la aplicación NavCore es la 6.525 y no “la última disponible en el mercado” (la 7.903) tal como me habían comentado en la carta.

¡No hay problema! Mediante el programa de TomTom procedo a actualizar la aplicación en la nueva tarjeta SD. Después la introduzco en el GO 510 y lo enciendo para completar la actualización. Después lo apago y vuelvo a colocar la tarjeta SD en el ordenador para seguir actualizando el dispositivo y recuperando los mapas que había comprado hace unos meses.

Como éstos se descargaron en el ordenador después de su compra, se puede usar TomTom HOME 2 para instalarlos automáticamente a la tarjeta de 2GB. Una vez instalados, vuelvo a actualizar el dispositivo y el programa me indica que existe una nueva versión de mapas (la Iberia 830.2307) a la que tengo derecho por haber comprado la actualización de los mismos durante 12 meses. ¡Perfecto!

Para acabar, realizo una copia de seguridad del dispositivo y, además, me copio todos los mapas al ordenador por seguridad (si se estropea un mapa la única solución para recuperarlo es volver a comprarlo ya que TomTom no te proporciona ninguno).

TomTom GO 510
NavCore 7.903
Canary_Islands 650.1045
ES_and_PT_plus_major_roads_of_WE 675.1409
Iberia 830.2307

Ahora sólo queda añadirle los POI con los Radares ;-) y pasarle el equipo a mi padre… (yo me he comprado un TomTom XL IQ Routes Iberia porque no sabía si sería posible la reparación ni si ésta se realizaría antes del inicio de las vacaciones de Agosto).

El aparato está bastante bien, es pequeño y de color blanco, tiene un puerto USB 2.0 y lector de tarjetas (SD, MS, MMC).

Ahora bien, había una cosa que no me gustaba: era imposible ordenar los canales para hacer que “TVE1″ estuviera en la posición 1, “La 2″ en la posición 2, etc.

Los canales se detectaban con un número concreto y, aunque podías reorganizarlos para que estuvieran ordenados, tenías que acordarte del número que le había asignado el aparato a un canal concreto (p.ej. TVE1 en el 13) si querías usar el acceso directo usando el teclado numérico del mando.

Pues bien, hablando con el SAT de Nevir, me facilitaron la información necesaria para poder ordenar los canales “a la antigua usanza”. Sólo es necesario desactivar la funcionalidad LCN (Logical Channel Number) que usa este modelo para ordenar los canales:

• Pulsar MENU
• Acceder a “Configuration”
• Acceder a “System Setup”
• Desactivar (OFF) la opción LCN
• Pulsar EXIT varias veces hasta salir del menú

Una vez hecho esto, los canales estarán numerados del 1 al número máximo de canales sintonizados y se podrá usar la opción de gestión de los canales para colocarlos en la posición que creamos conveniente.

Algunos de los parámetros TCP/IP que se han cambiado o modificado en el registro de Windows (clave HKLM\SYSTEM\CurrentControlSet) son los siguientes:

Valores añadidos:
\Services\Dnscache\Parameters\MaxNegativeCacheTtl: 0×00000000
\Services\Dnscache\Parameters\NetFailureCacheTime: 0×00000000
\Services\Dnscache\Parameters\NegativeSOACacheTime: 0×00000000
\Services\lanmanserver\parameters\SizReqBuf: 0×00004000
\Services\Tcpip\Parameters\TcpWindowSize: 0x0007D780
\Services\Tcpip\Parameters\GlobalMaxTcpWindowSize: 0x0007D780
\Services\Tcpip\Parameters\EnablePMTUDiscovery: 0×00000001
\Services\Tcpip\Parameters\EnablePMTUBHDetect: 0×00000000
\Services\Tcpip\Parameters\SackOpts: 0×00000001
\Services\Tcpip\Parameters\DefaultTTL: 0×00000040
\Services\Tcpip\Parameters\TcpMaxDupAcks: 0×00000002
\Services\Tcpip\Parameters\Tcp1323Opts: 0×00000001
\Services\Tcpip\Parameters\Interfaces\{IDentificador}\MTU: 0x000005DC

Valores modificados:
\Services\Tcpip\ServiceProvider\DnsPriority: 0x000007D0
\Services\Tcpip\ServiceProvider\DnsPriority: 0×00000007
\Services\Tcpip\ServiceProvider\HostsPriority: 0x000001F4
\Services\Tcpip\ServiceProvider\HostsPriority: 0×00000006
\Services\Tcpip\ServiceProvider\LocalPriority: 0x000001F3
\Services\Tcpip\ServiceProvider\LocalPriority: 0×00000005
\Services\Tcpip\ServiceProvider\NetbtPriority: 0x000007D1
\Services\Tcpip\ServiceProvider\NetbtPriority: 0×00000008

Para modificar estos valores se ha usado el programa “TCP Optimizer 2.0.3” y para realizar el test de velocidad se ha usado SpeedTest.net, seleccionando el servidor más próximo a Castelldefels en estos momentos (Barcelona, XTEC).

La hoja de status del router ADSL que tengo actualmente (un D-Link DSL-G624T proporcionado por Ya.com con su paquete “hasta 20 megas con llamadas incluídas”) indica los siguientes valores, constantes desde la contratación del servicio en Marzo de 2007:

ADSL status shows the ADSL physical layer status

ADSL Firmware Version: 6.02.00.05 – 6.02.00.04 – 6.02.00.113 Annex A – 01.07.2c – 0.54
ADSL Software Version: V3.00B01T01.YA-C.20061122
Line State Connected
Modulation ADSL_2plus
Annex Mode Annex A
Max Tx Power -38 dBm/Hz

SNR Margin (Downstream 12 dB, Upstream 12 dB)
Line Attenuation (Downstream 12 dB, Upstream 5 dB)
Data Rate (Downstream 11898 kbps, Upstream 944 kbps)

La prueba “definitiva” consistente en descargar un fichero mediante HTTP desde un servidor rápido (por ejemplo la actualización de Nero 8.2.8.0) usando un gestor de descargas (en este caso DownThemAll! 0.9.9.10 para Mozilla Firefox 2.0.0.11).

Tal como se ve en la siguiente imagen se alcanza el valor teórico del 80-90% (el 10-20% restante se “gasta” a causa del overhead intrínseco del protocolo TCP/IP) de la velocidad de descarga a la que ha sincronizado mi router según la hoja de status mostrada anteriormente:

Como curiosidad para la posteridad, aquí está la lista:

• Motorola M3688: Julio de 1999, 95,56€ [Retevision/Tarjeta]
• Nokia 3210: Agosto de 2000, 107,58€ [Amena/Contrato]
• Nokia 3310: Agosto de 2002, 29€ [Amena/Contrato] (promoción contratro Libre 6 Familiar)
• Siemens C65: Agosto de 2004, 199€ [Libre]
• Sony Ericsson Z520i: Junio de 2006 [Amena/Renove]
• Sony Ericsson K750i: Noviembre de 2006, 39€ [Amena/Contrato] (alta nuevo contrato por 18 meses)

Todos hemos oído hablar de TFT, LCD, Plasma y OLED, e incluso combinaciones de ellas, como TFT LCD, y muchas más sin saber en qué se diferencian unas de otras. En este artículo se explican estos conceptos y las principales ventajas e inconvenientes de estas tecnologías.

TFT: En primer lugar hay que aclarar que TFT no es una tecnología de visualización en sí, sino que simplemente se trata de un tipo especial de transistores con el que se consigue mejorar la calidad de la imagen. Su uso más frecuente es junto con las pantallas LCD, tal como se explica a continuación.

LCD y TFT LCD: La tecnología LCD utiliza moléculas de cristal líquido colocadas entre diferentes capas que las polarizan y las rotan según se quiera mostrar un color u otro. Su principal ventaja, además de su reducido tamaño, es el ahorro de energía. Cuando estas pantallas usan transistores TFT, entonces estamos hablando de TFT LCDs, las cuales son los modelos más extendidos en la actualidad.

LCD son las siglas en inglés de “Pantalla de Cristal Líquido” (“Liquid Crystal Display“), un sistema eléctrico de presentación de datos formado por 2 capas conductoras transparentes y en medio un material especial cristalino (cristal líquido) que tiene la capacidad de orientar la luz a su paso. Cuando la corriente circula entre los electrodos transparentes con la forma a representar (por ejemplo, un segmento de un número) el material cristalino se reorienta alterando su transparencia.

Plasma: Al contrario que las pantallas LCD, las pantallas de plasma utilizan fósforos excitados con gases nobles para mostrar puntos (pixels) y dotarlos de color. Aunque se inventó en 1964 se trata de la tecnología más retrasada, en cuanto a nivel de implantación, de las 3 que se han mencionado debido a que su precio es más elevado (aunque cada vez la diferencia es menor) y sin embargo su calidad es mucho mejor. En concreto ofrece mayor ángulo de visión que una pantalla LCD, mejor contraste y más realismo entre los colores mostrados.

Por su parte, el panel de la pantalla de plasma se compone de una multitud de píxeles. Cada píxel se compone de tres celdas rellenas con un gas inerte, que están separados por costillas. Al activar la celda, el gas emite una luz ultravioleta que activa el fósforo incorporado. Después el píxel brilla en los colores primarios rojo, verde o azul (RGB). Una tecnología de filtro en la celda (patente de NEC) garantiza unos colores claros y naturales. A la hora de escoger un televisor es importante fijarse en la resolución nativa o capacidad de píxeles que contiene una pantalla. Supongamos que en las especificaciones del producto se detalla una resolución de “852 x 480″; como regla general el segundo numero (480) determina la cantidad nativa de píxeles de la pantalla, en el caso de este televisor, la cantidad de píxeles hace que sea considerado como ED (Enhanced Definition); en caso de tener una definición de 720 píxeles ó más, la resolución seria considerado HD (High Definition o Alta Definición).

OLED: Esta tecnología también tiene muy pocos años y poco a poco se ha ido introduciendo en el mercado. Se trata de una variante del LED clásico, pero donde la capa de emisión tiene un componente orgánico. Las pantallas OLED tienen la ventaja de no necesitar luz trasera, por lo que ahorran mucha más energía que cualquier otra alternativa. Además, su coste también es menor. Sin embargo, su tiempo de uso no es tan bueno como el de las anteriores tecnologías que se han comentado.

Los televisores en general son capaces de procesar una señal hacia arriba o abajo dependiendo de la necesidad de la resolución nativa de la pantalla. Los televisores ED por ejemplo son perfectos para reproducir contenido de 480p, igual que el video de un DVD progresivo, sin necesidad de procesar la señal. En casos de contenido de 720p o 1080, la señal se procesaría hacia abajo para que la resolución sea compatible con la resolución nativa del televisor. En la mayoría de casos una señal de alta resolución (HD) funciona perfectamente bien en un televisor de ED y la imagen es igual de espectacular. Para los que tienen acceso a programación en alta definición, HD, es mejor para disfrutar de la alta resolución de 1080 líneas. Por último, hay varias especificaciones que los fabricantes anuncian como importantes pero la mejor manera de compararlo es en persona.

Otro aspecto importante a la hora de escoger entre una pantalla plasma o LCD es el tipo de uso que se le va a dar. Si el cuarto es grande y bien iluminado, la pantalla de plasma es la mejor opción (por ahora) que ofrece ángulo de visión de 180 grados y es de las mejores pantallas para reproducir colores negros y grises. LCD es una buena alternativa, pero los tamaños grandes aún son más costosos que un plasma de igual tamaño y las imágenes no tienen la claridad que ofrece una pantalla de plasma. Para cuartos o espacios menores, con luz limitada, se recomienda LCD por su excelente iluminación, habilidad de ver imágenes de cerca sin distorsión y ventaja de generar poco calor y bajo consumo de energía comparado con plasma que son altos en consumo de energía y generan un alto nivel de calor, por lo cual para un espacio menor no sería lo óptimo.

A pesar de que son muy delgados, los televisores plasmas pueden llegar a pesar sobre las 100 libras (aproximadamente 45,36 kilogramos), casi igual que un televisor de tubo de 32 pulgadas y requieren de una mesa o soporte de pared que pueda aguantar su peso. Adicionalmente requieren de amplia ventilación ya que los voltajes usados son altos (generalmente, 150V o más para crear la descarga y el 75V o más inicial para sostener el píxel), los monitores del plasma se calientan bastante. También utilizan mucha electricidad, con un panel típico de 50 pulgadas, consumen entre 450W y 500W. La descarga también produce un zumbido audible difícil de reducir. LCD por el contrario llega a pesar alrededor de 30 libras (aproximadamente 13,61 kilogramos) y se puede ubicar en casi cualquier espacio.

El tiempo de vida del equipo es un factor importante a la hora de invertir en un nuevo televisor. Tanto el plasma como la pantalla LCD ofrecen un rendimiento de 30.000 a 40.000 horas de vida, que se compara por lo menos a un uso de tres años y tres meses de 24/7 (24 horas, los 7 días de la semana), antes de que la TV se descolore a la mitad del brillo original. Dado que no es posible regenerar los gases en una pantalla plasma, ni tampoco reemplazar los píxeles en un LCD, la única opción para reparar el equipo es comprar uno nuevo.

La mayoría de televisores vienen con algún tipo de altavoz y sintonizador incluido. El sintonizador sirve para ver programación local. Para los que desean utilizar altavoces externos o un sintonizador externo como cable o satélite, una alternativa para reducir coste es comprar un monitor donde los altavoces y sintonizador son opcionales y tienen un costo adicional. Finalmente podemos decir que LCD es una opción popular para casi todo tipo de uso, inclusive como monitor. Esto es un valor agregado a un costo más accesible que un plasma y ofrece la ventaja de estar conectado a televisión por cable y a su computadora al mismo tiempo.

Fuente: LCD vs. Pantalla de Plasma, la lucha por la alta definición “VJA COMPUTER”

Esta nueva base soluciona algunos problemas existentes en las unidades que se incluían en las primeras remesas del navegador TomTom Go 510: conexiones sueltas en la alimentación mediante el cargador de mechero o la caída del dispositivo por su propio peso hacia el salpicadero.

Cualquier cliente que tenga problemas con la base para parabrisas puede solicitar otra base optimizada sin coste alguno (ni gastos de envío) anotando el número de serie de su dispositivo TomTom GO y una dirección de envío en el formulario “Reclame la base para parabrisas GRATUITA“. A partir de estos datos, TomTom determinará si se tiene derecho a recibir otra base para parabrisas.

En el artículo “Coloque su TomTom GO 910/ 710/ 510 sobre su soporte ventosa (windscreen dock)” hay más información sobre la manera correcta de usar la nueva base.

Ya hace tiempo que quería comprarme uno pero sus precios (al menos los de receptores de gama alta) no bajaban de los 500€. En Andorra compré el Go 510 por 410€, es decir, 89€ más barato que su precio habitual en las tiendas de Barcelona y otras muchas online. Hubo que buscar un poco, lo típico cuando miras precios allí, porque había gran variedad de precios.

Llevo una semana probándolo y, de momento, estoy muy contento con él. He descubierto “atajos” entre puntos (rutas) que no conocía y me encanta el recálculo automático de ruta cuando te pasas una salida o cuando no le haces caso y sigues otra dirección ;-)

La localización de su posición es bastante rápida si estás en el exterior y un poco más lenta si lo inicias por ejemplo en un parking y, en mi coche, no he necesitado la antena exterior porque mi parabrisas no tiene reflectores de calor.

Los mapas están bastante actualizados (al menos en las zonas por las que he viajado hasta ahora) y, como curiosidad, destacar que la lista de puntos de interés incluyen los radares fijos de las carreteras y ciudades. Al acercarte a uno de ellos, el equipo emite una señal acústica y muestra en pantalla el límite de velocidad de ese punto. No está mal ;-)

Nota: Para estar informado de los radares móviles hay que suscribirse a TomTom Plus Puntos de Interés (39.95€ anuales o 49.95€ con información del tráfico en tiempo real).

Los próximos procesadores de sobremesa, y de portátiles, pasarán a llamarse Intel® Core™2. Según Intel, esta decisión “facilitará a los usuarios la elección de un procesador a la hora de realizar un trabajo determinado”.

Se puede encontrar toda la información relacionada con estos nuevos procesadores en la página Intel® Core™2 Processor Family Brand.

Esta mañana me he levantado a las 7:30 (cosas que tiene ser padre) y he estado tan tranquilo hasta que, a eso de las 10:50, me ha llamado Dani para decirme que ya estaba en el cine y que había comprado las entradas. Le he preguntado por la razón de haber llegado tan pronto si el pase era a las 12:15 y entonces me lo ha dicho: ¡Hoy se adelantaban los relojes 1 hora! (begin think mode “Arrgghh … Castelldefels – Heron City … 25 minutos … no llego” end think mode).

¿Cómo es posible que no me haya enterado del cambio horario? Y peor aún, ¿no se supone que los relojes radiocontrolados deben enterarse de estos cambios? La estación meteorológica BAR938HG se sincroniza automáticamente mediante radiocontrol, pero en los dos últimos cambios horarios no lo ha hecho hasta 24 o 48 horas más tarde.

Ahora son las 20:34 y la estación aún no ha cambiado la hora. Creo que podría ser debido a que el receptor exterior (que también es el sensor de humedad y temperatura) se está quedando sin batería. Me lo tendré que mirar …

PS: Gracias Carlos por recordarnos que hay que cambiar la hora de WordPress: Manage > Options > General > Times in the weblog should differ by +2 hours.

Actualización 27/03/2006: La BAR938HG sigue sin actualizar la hora; en cambio la RM318P la cambió ayer sin problemas. Definitivamente, creo que el problema está en el sensor exterior ya que ésta última no dispone de uno.

Se trata de un dispositivo que tiene el tamaño de un libro de bolsillo, tiene el aspecto de un libro (bueno, echándole imaginación) y permite fundamentalmente leer libros. A fecha de hoy es lo más parecido a un libro electrónico que existe en el mercado.

Sus características principales son que la pantalla no tiene retroiluminación (por tanto no tendremos cansancio después de leer durante mucho rato en un panel LCD) y que las páginas se generan como imágenes fijas (es decir, no habrá ningún tipo de parpadeo de refresco de la pantalla). El aspecto de las páginas se parece bastante al de un libro y además se puede adaptar el tamaño de la letra para ayudar a las personas que tienen deficiencias visuales.

Su memoria permite almacenar cientos de libros, dispone de ranuras para tarjetas SD o Memory Stick y para cargar contenidos en él se usa el software Sony Connect (que también dispone de acceso a una librería online donde se pueden comprar los libros). La batería tiene una autonomía suficiente para pasar 7500 páginas.

Más información en Sony Electronics Learning Center.

Actualización 3 Abril 2006: Sony Reader está fabricado usando E Ink® Imaging Film lo que hace que se pueda leer fácilmente bajo luz solar directa, desde casi cualquier ángulo y gastando poca batería.